Мировой рынок иридия

     Иридий - химический элемент с атомным номером 77 в периодической системе, обозначается символом Ir (лат. Iridium). Иридий - очень твёрдый, тугоплавкий, серебристо-белый переходный металл платиновой группы, обладающий высокой плотностью и сравнимый по этому параметру только с осмием (плотности Os и Ir практически равны с учётом расчетной погрешности). Имеет высокую коррозионную стойкость даже при температуре 2000°C.
     Содержание иридия в земной коре ничтожно мало (10⁻⁶ масс. %). Он встречается гораздо реже золота и платины. Встречается вместе с родием, рением и рутением. Относится к наименее распространённым элементам. Иридий относительно часто встречается в метеоритах. Не исключено, что реальное содержание металла на планете гораздо выше: его высокая плотность и высокое сродство к железу (сидерофильность) могли привести к смещению иридия вглубь Земли, в ядро планеты, в процессе её формирования из протопланетного диска. Небольшое количество иридия было обнаружено в фотосфере Солнца. Иридий содержится в таких минералах, как невьянскит, сысертскит и ауросмирид.
     Основной источник получения иридия - анодные шламы медно-никелевого производства. Из концентрата металлов платиновой группы отделяют золото, палладий, платину и др. Остаток, содержащий рутений, осмий и иридий, сплавляют с KNO3 и КОН, сплав выщелачивают водой, раствор окисляют O2, отгоняют OsO4 и RuO4, а осадок, содержащий иридий, сплавляют с Na2O2 и NaOH, сплав обрабатывают царской водкой и раствором NH4Cl, осаждая иридий в виде комплексного соединения (NH4)2[IrCl6], который затем прокаливают, получая металл - иридий.

     Перспективен метод извлечения иридия из растворов экстракцией гексахлороиридатов высшими алифатическими аминами. Для отделения иридия от неблагородных металлов перспективно использование ионного обмена. Для извлечения иридия из минералов группы осмистого иридия минералы сплавляют с оксидом бария, обрабатывают соляной кислотой и царской водкой, отгоняют OsO4 и осаждают иридий в виде (NH4)2[IrCl6].
     Мировое производство иридия в 2009 году снизилось ввиду падения его выпуска в ЮАР. Производство иридия в 2009 году снизилось на 13% до 2,8 тонн. При этом также наблюдалось сокращение спроса на этот металл вследствие спада в электронной и автомобильной отраслях.
     Среди крупнейших компаний, мировых продуцентов иридия можно назвать LONMIN, с долей 35% в общемировых объемах производства. В 2009 году LONMIN увеличила производство на 10%. Другие компании уменьшили производство на 21%. Мировое производство иридия в 2010 году увеличилось более чем в четыре раза до 10,5 тонн.
     Согласно оценкам Johnson Matthey, в 2012 году первичное производство иридия снизилось в результате перебоев в добывающей платиновой промышленности Южной Африки. Даже в этих условиях из-за падения спроса на рынке сохранились адекватные объемы предложения из первичного производства.
     Иридий активно используется в электронике, электротехнике, химической и электрохимической промышленности, космической отрасли и некоторых других областях. Сплавы с W и Th - материалы термоэлектрических генераторов, с Hf - материалы для топливных баков в космических аппаратах, с Rh, Re, W - материалы для термопар, эксплуатируемых выше 2000°C, с La и Се - материалы термоэмиссионных катодов.
     Иридий, наряду с медью и платиной, применяется в свечах зажигания двигателей внутреннего сгорания (ДВС) в качестве материала для изготовления электродов, делая такие свечи наиболее долговечными (100-160 тыс. км пробега автомобиля) и снижая требования к напряжению искрообразования. Изначально использовался в авиации и гоночных автомобилях, затем, по мере снижения стоимости продукции, стал употребляться и на массовых автомобилях. В настоящее время такие свечи доступны для большинства двигателей, однако являются наиболее дорогими.
     Иридий используется также для изготовления перьев для ручек. Небольшой шарик из иридия можно встретить на кончиках перьев и чернильных стержней, особенно хорошо его видно на золотых перьях, где он отличается по цвету от самого пера. Иридий в палеонтологии и геологии является индикатором слоя, который сформировался сразу после падения метеоритов.
     Иридий-192 является радионуклидом с периодом полураспада 74 сут, широко применяемым в дефектоскопии, особенно в условиях, когда генерирующие источники не могут быть использованы (взрывоопасные среды, отсутствие питающего напряжения нужной мощности).

     В 2009 году благодаря завершению строительства новых предприятий по производству уксусной кислоты и заводов хлор-щелочного сектора, на которых используется новая иридий-рутениевая мембранная технология, спрос на иридий со стороны химической и электрохимической отраслей остался практически стабильным и составит соответственно 0,7 и 1,0 т.
     Закупки иридия электронной промышленностью в 2009 году упали на 75% до 0,2 т ввиду сокращения спроса на иридиевые тигли, применяемые в производстве высокочистых монокристаллов оксидов металлов.
     Кроме того, в 2009 году произошло значительное снижение спроса на иридий со стороны производства автомобильных свечей зажигания, поскольку иридийсодержащие свечи используются, в первую очередь, в новых автомобилях.
     Спрос на иридий в 2011 году по сравнению с 2010 годом несколько сократился, однако сохранялся на высоком уровне благодаря закупкам металла для производства тиглей в начале прошлого года.
     В 2011 году спрос в секторе электроники сократился на 3,2% до 6,1т, однако объемы закупок для этого сектора оставались выше, чем в прошлые годы, и на него приходилось более половины иридиевого рынка. Производство иридиевых тиглей вновь было крупнейшей областью использования иридия, высокий объем заказов поступал из Японии для выпуска светодиодов.
     В 2012 году, согласно оценкам JM, произошло падение спроса на иридий со стороны сектора электроники, который в последние два года был чрезвычайно высок. Основным рынком иридия осталось производство тиглей, необходимых для производства сапфировых кристаллических пластин для светоизлучающих диодов (LED).
     Спрос на телевизоры с LED-подсветкой привел к наращиванию мощностей по выращиванию кристаллов поставщиками субстратов для производства LED, в 2012 году этот процесс приостановился по достижению достаточного объема производственных мощностей. Небольшой спрос существовал и в других областях использования тиглей, включая производство акустических фильтров для мобильных телефонов и деталей для медицинских сканеров.
     В 2012 году произошел дальнейший рост использования иридия в производстве органических светоизлучающих диодов (OLED) в связи с введением в оборот OLED технологий в смартфонах, планшетах и некоторых высокотехнологичных телевизорах.

Потребление иридия в мире, тонн*

год	2008	2009	2010	2011	2012
Химическая промышленность	0.7	0.3	0.6	0.6	0.6
Электроника	0.5	0.2	6.3	6.1	1.3
Электрохимическая промышленность	0.8	1.0	2.5	2.4	2.2
Прочее	1.2	1.0	1.1	1.2	1.4
Всего	3.2	2.5	10.5	10.3	5.5

* данные Johnson Matthey (Platinum Today)

     В период с 2005 по 2008 год цены на иридий неуклонно росли на фоне увеличения спроса на металл в электронике и некотрых других областях промышленности. Стоимость иридия на мировом рынке за указанный период выросла примерно втрое со 150 долл/унц до 450 долл/унц.
     В середине января 2009 года в условиях низкого промышленного спроса на иридий его цена компании снизилась с показателя начала того же года в 435 долл/унц до 425 долл/унц и оставалась на таком уровне до конца года.
В 2010 году на фоне восстановления мирового спроса на иридий в связи с ожидаемым улучшением ситуации в глобальной экономике, цена на металл выросла примерно до 650 долл/унц.
     Цена на иридий отражала сбалансированность спроса и предложения и достигла 1075долл/унц в феврале 2011 года. Этот уровень сохранялся до сентября 2011 году, когда дополнительные закупки электротехнического и электрохимического секторов привели к росту цен до нового рекорда в 1085 долл/унц. Промышленные закупки иридия вновь превысили первичную добычу, и для балансирования рынка металл поставлялся из складских запасов.
     В период с января по июль 2011 года рынок иридия был стабилен, и цена сохранялась на отметке 1085 долл/унц с сентября 2011 года. Затем этот сегмент рынка все-таки поддался влиянию роста количества предложений о продаже при недостаточной покупательной активности и в июле цены немного снизились - до 1070 долл/унц. В августе 2011 года цена на иридий упала еще на 20 долл/унц под влиянием продаж металла и низкого покупательского спроса и на конец сентября она составляла 1050 долл/унц.
     Цена на иридий на мировом рынке в мае-июне 2012 года составляла около 1085 долл/унц (35 долларов США за 1 грамм) и осталась примерно на том же уровне до конца 2012 года.

Цены на иридий, долл./унц.

В 2013 году, согласно прогнозу JM, закупки иридия сохранятся на практически неизменном уровне, т.к. увеличение спроса на металл для промышленных катализаторов нивелируется сокращением закупок иридиевых тиглей и в электрохимическом секторе.

Обзоры мировых
товарных рынков